「回公公，今天是为我严氏第十代子孙──严子晟办的丧礼。」严老夫人面容哀凄地回答。
　　「喔。」黄公公微微敛下眼，再次抬起时双眼已经绽放出冰冷的光晕。「我最后再问一次，今天严府是为谁办丧事？」
　　众人面面相觑，严子晟身亡的消息早已传遍了整个京城，不知这位黄公公为何特地来严府问这个莫名其妙的问题。
　　严老夫人虽然觉得奇怪，但还是不敢得罪宫廷的官员，她站起身、十分慎重地再回答了一次：「是我严氏第十代子孙严子晟的丧礼。」
　　「好！好，果然是严子晟的丧礼。」黄公公嘴角的笑意敛去，跟着下令道：「来人，把严府所有人都抓起来！一个都不准放过！」
　　黄公公此话一出，他身后的禁卫军立刻有了动作，腰间的大刀随即抽出、立刻上前抵住了在大厅上所有身穿丧服的严家人。
　　顷刻间，大厅里乱成了一团，不仅严家的人吓白了一张脸，就连前来吊丧的宾客，也害怕得退了好几步，就怕自己也被牵连。
　　「敢问黄公公，我严家上下到底做了什么事，要公公来我严府拿人？」严老夫人维持镇定，问出众人心中的疑虑。
　　黄公公冷哼一声，缓步走到大厅中央、属于主人的位置大剌剌地坐下，调整到自己满意的姿势后，才懒洋洋开口道：「四天前我到严府和严家少爷谈笔买卖，当时他气色挺好的，怎么不到四天的时间，就发急病死了呢？」
　　「子晟自小体弱，前阵子又不小心染上了风寒，我多次要他静心调养但是他不听，执意要处理商行的事情。诊治的大夫说了，他是因为过分劳心劳力，身体吃不消才会走的。」严老夫人不急不缓地回答黄公公的疑问。「子晟体虚，这件事在场许多朋友都可以作证，老身半个月前曾经设宴款待商场上的朋友，当日子晟也有出席，但是他才喝了几杯酒，就脸色苍白、差点晕过去，黄公公要是不信，可以问问在场的其他人。」
　　黄公公目光扫向在场宾客，看到许多人拼命点头，无声地表达意见。
　　「是吗？」黄公公伸手摸了摸自己光滑的下颚，眸中透露着算计。「严少爷和我谈了许多，但就是没谈到自己自幼体虚这件事啊！但现在他人死了，我到底该不该继续当初说好的约定呢？」
　　「敢问黄公公，当初和子晟约定了什么事情？」严老夫人再问。
　　「严少爷和我说得清清楚楚，宫廷需要多少花蜜水都不是问题，但问题是，严府里有人对这笔交易十分眼红，倘若哪日我听到了他的死讯，那就表示严府眼红之人终于动手了。所以他要我一旦听到了严子晟的死讯，就来严府一趟、将严府所有人都抓起来，一、个、也、不、放、过！」黄公公精明的眼紧紧锁着严老夫人，笑得十分愉悦。「这，就是我和严少爷当日的约定。」
　　黄公公话才说完，严氏宗亲大部分的人都扑通一声跪倒在黄公公的面前。
　　「冤枉啊！我和严少爷的死无关啊！」
　　「冤枉啊！我昨天才从外地赶来严府，怎么可能会害人？」
　　「冤枉啊！黄公公您一定要查清楚，我怎么可能会害严家的子孙呢？」
　　「严老夫人，您的说词现在是不是要改一改？严少爷究竟是病死的？还是被人下毒害死的？」黄公公微笑，直视严老夫人逼问：「或者，你们之间谁和严少爷有深仇大恨？弄得他连病死了，都想拖着你们全体一起陪葬，嗯？」
　　严老夫人面色铁青，怎么也没想到严子晟居然还有这一手！即使死了，还布了一局、要他们所有人陪葬？！
　　「严老夫人，妳倒是给个说法，是要直接将那个『凶手』供出来，还是让我铁了心，要大家一起下黄泉陪葬呢？」黄公公淡淡再问。
　　「子晟确实是病死的，老身不知道他和公公这么说是存了什么心，但我严府绝对没有对不起他！」严老夫人依旧坚持自己的说法。「如果黄公公不信──」
　　「妳骗人！」就在这个时候，蝶儿再也受不了，她从人群中冲出来指着严老夫人大声道：「是她派人害死少爷的！是她要沈娘到东院强灌少爷喝下毒药，少爷才会死的！是妳！都是妳！是妳害死少爷的！」
　　「哪里来的贱婢！居然敢在这里胡言乱语！」严老夫人面色一冷，怒斥蝶儿。
　　「喔，小姑娘，妳又是谁？」黄公公有趣地抬眉。
　　「黄公公，这位小姑娘，就是您上穷碧落下黄泉都想要寻到的──酿造花蜜水的能手。」优雅的男音带着笑，奇异地化解了此刻紧绷的气氛。
　　人群自动让开，让身穿黑袍的佟老板缓步走出，黄公公一看到他，脸上露出又惊又喜的表情。「佟老板，原来是你，来来！咱们好久不见，快来我身边坐。」
　　佟老板噙着笑，踩着优雅的脚步走到黄公公身边，拱手说道：「黄公公，好久不见了，前阵子我又进了一些公公喜欢的货，公公要是没时间上我的铺子，我再差人送入宫里就是。」
　　「好！好，多谢你了，佟老板。」黄公公眉开眼笑，神情和刚才相比简直判若两人。
　　宾客当中认得佟老板的，自然知道他人面广、手段好，而不认识他的，则是对眼前情势的转变啧啧称奇，不知这么身穿黑袍、俊美无俦的男子是谁，居然连宫廷内的大红人黄公公都和他有说有笑的。
　　原本紧绷悬疑、宛如三堂会审的气氛，突然变成好友之间的寒暄，在场所有人虽然觉得奇怪，但碍于黄公公的权势，谁也不敢开口多说什么。
　　或许是感觉到了其他人的窃窃私语，黄公公轻咳一声，将话题转移问道：「佟老板，这就是你不够意思了，好好一位酿花蜜的好手，你不将她留在水月镜花里，怎么让严少爷给挖走了？现在严府惹了一堆事，严少爷连人都死了，哎！真是麻烦啊！」
　　「黄公公，所谓女大不中留，佟某也是莫可奈何。」佟老板无限惋惜地开口：「我这位酿花蜜的姑娘，和严家少爷情投意合，原本是美事一桩，但现在人死了，亲事也谈不成了，只怕……未来这酿蜜的工作也做不成了。」
　　「佟老板，您这话是什么意思？」黄公公一惊。严子晟死了事小，花蜜水断货事大，要是没有花蜜水可交差，他的人头未必保得住。
　　「姑娘酿花蜜，心情最为重要，如今她的心上人好端端横死，公公你若是不主持公道为他申冤，姑娘怎会有心情再酿花蜜呢？」佟老板似笑非笑地回答。
　　黄公公猛点头，跟着转过身，对蝶儿温声说道：「小姑娘，妳刚才说是严老夫人下的毒，妳有证据没有？」
　　「有，事发那晚我也在东院，是严老夫人的贴身奴婢沈娘下的药，只要把沈娘找来，就可以查出事情的真相。」蝶儿又悲又怒地瞪着严老夫人。

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