“大哥一向尽忠职守，又有责任心，这一点还请大嫂多多担待。”秦凤鸣赔礼地说。
　　见对方信以为真，婉瑛心想这对兄弟耿直的个性倒是挺像的。“我也不是真的对他不满，只是嘴巴上念念，不然憋在心里难受。”
　　由于皇上下了旨意，要先在京城试办义勇熸火军，若是成效不错，就要推广到全国各地，因此每天都有不少文书往来，所以秦凤戈除了复健，天天就是在忙这件事，不过见他忙得不亦乐乎，也就由着他去了。
　　秦凤鸣听大嫂这么说，也跟着笑了，眉间的忧愁顿时扫去了些。
　　“你大哥在房里，进去看他吧。”她说。
　　他有些迟疑地启唇。“大嫂，有关大管事的事……”
　　“还是暂时别在你大哥面前提起这个人。”婉瑛心想过一阵子再谈比较好。
　　“那么在见大哥之前，我可以先跟大嫂谈谈吗？”这才是他今日来的目的，否则每天都如鳗在喉、食不下咽。
　　婉瑛颔了下螓首，示意他一起前往小花厅。
　　当两人坐定，春香送上一壶香茗，婉瑛见小叔心神不宁，似乎在烦恼些什么，便语带关切地开口。
　　“二弟妹还好吗？肚子应该看得出来了吧？”她问。
　　听她提起目前怀有身孕的妻子，秦凤鸣这才收起紊乱不安的心情，嘴角也多了一丝笑意。“她很好，不过肚子目前还看不太出来，纪大夫说腹中的胎儿大致上没有问题，只要别太劳累就好。”
　　“真是太好了。”婉瑛替他们感到高兴。
　　秦凤鸣接着收起唇畔的笑意，旁敲侧击地问：“大嫂，当初奶娘被杀，砚哥儿又失踪，真的是府里的大管事所为吗？我听说他在遗书中坦承一切，可原因究竟为何？”
　　难道指使荷花的真是将军府的这位大管事，跟白姨娘无关？就因为如此，他才想来亲自确认。
　　“我到现在也想不通……”婉瑛也想过了，大管事该不会是出于嫉妒，嫉妒自己所爱的女子嫁给公公为妾，所以才把怨气出在砚哥儿身上？只因为砚哥儿是公公的嫡长孙，想要报复秦家，而白姨娘应当被蒙在鼓里，否则依她对秦凤戈的关爱备至，不可能袖手旁观。
　　“大嫂！”见她想得都出神了，秦凤鸣出声唤道。
　　她把心思拉回来。“你说什么？”
　　“我是在问遗书中真的没有提到其他人？”
　　婉瑛不解地看着他。“为何这么问？”
　　“只是随口问问罢了。”他含糊其词地回道。
　　见小叔闪烁其词，看得出是在说谎，婉瑛不禁暗自疑惑。“除了彩霞之外，并没有提到其他人。”
　　“是吗？”无论如何，他都不希望生母被扯进这件事里头。
　　她打量着面前坐立难安的男子，忍不住问道：“小叔是在担心什么？”
　　秦凤鸣端着茶杯的手掌陡地震了一下。“我不是在担心，而是高兴事情终于水落石出，以后大哥和大嫂也能高枕无忧。”
　　“说得也是。”有谁敢再伤害砚哥儿，婉瑛可不会饶过对方。“对了！白姨娘这几天的心情如何？”
　　这下换他纳闷了。“大嫂的意思是……”
　　“春香，你先下去。”婉瑛不想让其他人听见。
　　春香福了个身，退出小花厅。
　　“有件事我想跟小叔说，你放在心里就好。”
　　闻言，秦凤鸣马上坐直身子。“是，大嫂请说。”
　　“其实大管事和白姨娘……算是旧识，在还没进秦府之前便已经认识了。”婉瑛口气中的笃定，让他脸色一变。
　　“我不曾听姨娘提过。”秦凤鸣悄悄地握紧手上的茶杯。
　　婉瑛并不觉得奇怪。“我也是偶然之间才发现这个秘密的，他们为了避嫌，应该也不想让别人知道，毕竟人言可畏，不得不防，如今大管事死了，她的心情只怕也不好受，所以小叔有空就多去看看白姨娘，不过别让她晓得我已经知道了，免得见了面尴尬。”
　　“我会的。”不必婉瑛特别提醒，他也不打算让生母知道，免得朱大的事又再度重演，虽然找不到证据，连官府都以意外结案，秦凤鸣还是不禁觉得可疑。“我去看看大哥。”
　　她自然说好了，便领着小叔来到寝房，让他们兄弟俩说说话。
　　兄弟俩都不是擅长言词的人，才聊了几句，秦凤鸣便起身告辞了。
　　待他一路往秦府的方向走，心也就愈慌，奶娘的命案、砚哥儿失踪，主谋真的是将军府的大管事吗？
　　秦凤鸣不想怀疑生母的清白，可是先有荷花，后有大管事，他们都在遗书中扛起一切罪名，只有一个目的，就是在保护某人。
　　而这个人便是白姨娘。
　　他不能举发生母，唯一能做的，就是当作不知情，也不希望有人再去追究，可以大事化小、小事化无。
　　
　　春季过了大半，再过两天便是清明节。
　　天气转暖，让整座将军府也逐渐摆脱阴霾。
　　秦凤戈的脚伤比预期中恢复得还要快，不过为了以防万一，还是拄着拐杖，在花园里练习，相信不用多久，便可以正常行走了。
　　“如果左脚会痛，一定要说……”婉瑛跟在旁边提醒。
　　砚哥儿也像个小大人似的叮嘱。“要慢慢走……”
　　“爹知道。”他笑睇着儿子。
　　“砚哥儿跟娘一起说……”她将右手握成拳状。“加油！”
　　“加油！”砚哥儿马上有样学样。
　　有这对母子在旁边打气，秦凤戈更卖力地练习，一点都不觉得辛苦。
　　婉瑛拿出巾帕，帮他擦去额头上的汗水。“先休息一会儿，待会儿再继续……砚哥儿，扶你爹坐下。”
　　“是，娘。”听见母亲吩咐，砚哥儿很高兴自己能帮上忙，虽然力气很小，还是举起双手，象征性的扶着父亲的手腕，走向几步远的石凳。
　　待秦凤戈在石凳上坐下，先将拐杖搁在地上，喘上一口气，才伸手摸了摸儿子的头，有感而发。“砚哥儿长大了。”
　　被爹夸奖，砚哥儿开心得眼睛都笑弯了。
　　在一旁伺候的春香送上茶水，先呈给秦凤戈，接着是婉瑛，她才端起杯子，不知怎么没有拿稳，直接掉落在地。

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