身子被转了半圈，他骇然瞧见一张可怖的鬼面。
　　“厉……鬼……”
　　“谁都不该死，除了你。”幽冥声落，厉鬼一掌拍向他胸膛，震碎了他心脉，然后像拋弃一只死狗般将刀疤的尸身丢向桥下，随流而去。
　　龙湖等人全教这一幕给震住了。
　　厉鬼朝龙湖扫视一眼。“好汉子！”随即隐没于黑暗中。
　　龙湖忙奔近秦药儿躺的地方，她星眸半合，七魂走了三魂半，身心均遭受重大创伤。龙湖单脚跪地，将她扶抱在怀，一手轻拍她的脸唤道：
　　“药儿，醒一醒！你怎么样了？”
　　听到他的声音，她努力撑开一点眼皮，欲笑泪先流。“师兄，你终于来了，我知道你绝不会丢下我不管，你从来都不会不理我，所以我最喜欢和你在一起…………师兄，我告诉你，这一次我没有做坏事，我把梦娘救出涤园，她生了怪病，我带她回去找爹……”
　　“我知道，我知道，你别再说话。”龙湖打横将她抱起来。
　　“师兄，我的肩膀像火在烧，我好难过……我是不是快死了？”
　　“你不会死，因为阎王爷不敢收。现在你闭上眼睛休息，不准再开口说话，否则等你病好我真会揍你一顿。”
　　秦药儿含笑合眼，仍不怕死的低声说：“老狗变不出新把戏，你威胁我的话，从小到大也只有这几句。”
　　龙湖当做没听见，交代属下将梦娘一并带回去。
　　红桥上，残星冷月照梅真，冷飕飕。
　　※※※
　　晨光催动，星子消殒。
　　秦药儿痛了半夜，咬着牙、含着泪，将脸朝向里侧，任龙湖诊治肩伤，不敢把头转过来看他。她的上身只剩一件肚兜儿蔽身，羞耻的感觉使她无所适从，雪白的肌肤暴露在空气中，他的手像一道道烙印熨烫她的身、她的心……
　　龙湖亦紧张不已，以沉静的大夫表象暂且镇压住心涌的波涛。
　　女人的身体他不是没看过，但她们全是青楼女子，他一向标榜“风流而不下流”，面对良家女子绝不敢犯色戒。
　　“好了。”紧张得冒一身汗，他伸手揩了揩。“这几天尽量别动到肩膀，我会叫个丫头过来伺候你。”
　　她低着头，用没受伤的右手拉拢外衣。粉柔欲滴的唇已咬出一排齿印，他看得呆了，禁不住伸手抚了抚，好软、好细腻的触感，以前为何不曾注意女人的樱唇软不软？
　　“真狠，咬这么重，一定很痛吧？”
　　心跳跳漏了一拍，秦药儿好怕心真的会跳出来，本能的、发乎本性的张嘴咬住他的手指，转眼又吐了出来，有药味。
　　“呸！难吃死了。”
　　“没人拜托你吃。”还真痛哩！
　　这画面、这对话十分熟悉，而人对望眼，怔忡半晌，哗啦笑出来，尴尬的气氛一扫而空。
　　龙湖笑道：“虽然天快亮了，病人还是该上床睡一觉。”
　　“我不困。”
　　龙湖不由分说把她抱到床上去。“再不听话，我真的会揍你。”
　　“师兄有虐待狂吗？十年间最少说过一千次要揍我。”
　　“打不下手，嘴上过过瘾也好。”
　　秦药儿得意：“可见我不坏，你才打不下手。”
　　“你呀，静不住一会儿工夫就原形毕露，我可以再奉送你一个外号。”
　　“什么呀？”
　　“一炷香淑女。”过了一炷香，淑女又变回秦要命。
　　她咯咯发笑，后来真累了，嘴角噙着笑意入睡。
　　龙湖素来谨守礼教，在沧浪岛上不曾踏进师妹的香闺一步，即使当她仍是小孩子时亦如此，更别提见过她的睡脸。今番出游，似乎改变了许多事？
　　他不知道，他喜不喜欢这个改变？
　　他见不得她被人伤害，又惟恐今生摆脱不了她。想他龙湖向来拿得起放得下，几时变得这么矛盾、婆妈？当他目睹刀疤欲扼死秦药儿，心口彷佛被砍了一刀般淌着血泪，天地间顿时化为一座静寂的坟场，眼中所见只有药儿的泪溅洒着珠玉般的光辉。
　　矛盾的心境该如何化解？
　　今夕，瞧见师妹冰清玉洁的身子，孤男寡女的，于道德上、礼教上，他都必须娶她为妻，没有借口可逃避。
　　一个男人有可能对他一手带大的女孩产生爱情吗？师父秦守虚嗜医如命，既收徒弟可以帮忙照顾女儿，乐得一头钻进医书中，难怪秦药儿只知黏缠师兄。十六岁的少年还不懂得如何管教小孩，而秦守虚愧疚之余只会把女儿宠坏，这才养得秦药儿一身邪胆。
　　她带给他太多的意外和混乱，他的生命因她而走了样。他扪心自问，以他的地位、教养和内涵，欲聘名门闺秀并不难，因何到今天仍单身？真如梅真所言，他在等她长大？还是他心里始终不放心她？
　　“我到底在想些什么？反正如今我是非娶她不可，再深究自己内心的声音又有何意义？”
　　龙湖离开房间，太阳已露出笑脸，又是一个晴朗的好天气。
　　他伸个懒腰，想去补一觉，却仍不得闲。
　　喝了杯热茶，缓口气，他才命人将那位叫梦娘的女子带出来，他一直没空闲注意她，药儿说她病了，倒要看看是什么病？
　　梦娘的病加重了。她不言不语、眼睛无神，宛如一尊木偶任人移动。尽管如此，她依然美得迷离似梦，宛似随时会幻化成烟。
　　“紫光？！”龙湖被唤醒记忆，走到梦娘身前。是伊非伊，究竟发生了什么事，使她变成这副模样？
　　“少主！”一下属禀告：“梅大老爷和梅公子在外厅求见。”
　　龙湖颔首，带着梦娘去见客。
　　梅皖山瞧见心上人，不自禁的发出一声轻喊：“梦娘！”她没有反应，他再唤一声：“梦娘！”她不似过去那样主动走向他。他的眼神显得忧伤，声音变得低沉而瘖哑：“梦娘，是我，皖山，你忘了吗？发生了什么事，你又变回原来那个样子？哦，不，这不重要，梦娘，我只求你别离开我身边，我一定要再一次唤回你，我们重新开始……”
　　“大伯！”梅真震惊到了极点。
　　梅皖山根本不理他，只不住的和梦娘说话，不知过了多久，梦娘眼睛的焦距忽然对准他，如梦似幻的笑着：“你来了，来和我说话。”

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