在诺顿面前，卞珏凭着傲气撑着，不愿让他看见自己脆弱无助的模样，才没有显露半点痛楚。
　　发觉苍白的肌肤衬得瘀青更触目惊心，像是被毒打了一顿，但她想其实也还好，她只是比较容易受伤，这个痛她还能忍。
　　将自己脱得一丝不挂，卞珏走到莲蓬头底下，痛快的洗了个澡。
　　「喔，不！」
　　在洗到一半时传来惨叫声，近得就像是从她家客厅发出的，她火速离开浴室，随手拿了浴袍披上，顶着湿浓浓的头发下了楼，就看见一个小男孩一脸难过的看着狼藉的客厅。
　　卞珏认得这个孩子，他叫艾许，是在镇上收容机构等待认养的孩子。
　　他怎么进来的？她明明关了门——瞥见被打破的玻璃窗，卞珏瞬间就明白了小男孩如何出现在她家客厅。
　　「为什么会这样？到底发生什么事？是谁这么做的，真是太可恶了！」小男孩很生气的在客厅里走来走去，看着被破坏的墙、柜子，露出生气又难过的表情。
　　「昨天晚上这里发生了可怕的事情。」没有责怪小男孩闯了进来，她走向他，微笑示好。「有人进来偷了钱，破坏家具。」
　　「太过分了！这里是我家！」艾许捏紧了拳头。
　　正确来说，现在是我家——卞珏没有指正小孩的占有欲，干么跟小孩计较呢？
　　「爸爸在这里帮我刻了身高纪录，现在却不见了！」走向通往厨房的入口，见门边原本贴着的皮尺已被撕下，他伤心欲绝。
　　「我很抱歉没有好好保护你的家。」卞珏很诚恳地说。
　　「算了，你是女人。」艾许皱了皱眉，轻蔑地瞥她一眼。「保护女人和家庭是男人的事。」
　　他故作小大人的模样让卞珏差点笑出来，但是不能笑，她得忍住。
　　「你说得对，这是你爸爸教你的？」
　　提到父亲让艾许不开心了，他瞪她一眼才回答，「是诺顿。」
　　答案令卞珏意外，竟然是诺顿——对了，她记得诺顿十分保护这个孩子，生怕受到她的污染似的。
　　「时间还很早，你不用准备上学吗？怎么会在这个时间来这里呢？」不是很想跟小朋友谈诺顿，卞珏改变了话题。
　　艾许是个瞥扭的小孩，对卞珏这些问题一概不回答，防备是立即的，小朋友不懂得藏心事。
　　卞珏不想逼急他，他只是个孩子而已。
　　「好吧，既然你来了，那么可以麻烦你帮我忙吗？」
　　「什么忙？」艾许问道。
　　看吧，不提他的家人、不问他为什么不上学，请他帮忙就立刻开口了，果真是个孩子。
　　「你看客厅还有其它地方都被小偷破坏得乱七八糟，我的房东会非常不开心看到房子被破坏成这样，我想你也是。」卞珏话说一半后停顿，看他没有露出排斥的表情，代表她没有说错话，于是继续说：「你能帮我找个能修理这些东西的人吗？我想继续把澡洗完，现在这个时间应该已经有人准备出门工作了。等你回来，我也洗完澡了，我们可以看看冰箱里还有没有剩余的食物，也许我可以烤一个派。」
　　艾许抿唇看着她的笑脸，似乎在思索她的话可不可以相信。
　　卞珏以为她搞不定这个小孩了，谁知道他突然用很严肃的口吻说：「苹果派。」
　　又一次，卞珏差点笑出来，这个孩子真好玩。
　　「就做苹果派。」
　　「成交！」艾许转过身出门去找人来修理「他的」家。小朋友自然不会去想修理的费用是谁该出。
　　「你可以走大门，不要爬窗户，艾许！」在小鬼要爬窗出去时，卞珏把他拎回来，逼他走大门。
　　目送他离开后，卞珏回到二楼浴室，继续洗未完的澡，当她淋完浴，在房间里涂抹身体乳液时，就听见小孩子吱吱喳喳的声音，卞珏不禁微笑，知道艾许找到帮手回来了，希望那位帮手能看在小朋友和一个女人的分上，把修理费用打个折，毕竟她刚刚才破产，无法负担太多。
　　换上轻便的衬衫和牛仔裤，卞珏下了楼，走动时肋骨一直传来刺痛——她可以忍，这点小伤没什么。
　　「你看他们破坏我的玩具柜，这是我放玩具的地方！还有我的书柜！」艾许指着房子被破坏的地方，一一告状。
　　「……我向你保证，我会修好它们，保证跟你记忆中一模一样。」
　　这声音——心卞珏脚步一顿，很是意外，分开不过一小时，又听见诺顿的声音。
　　她继续走，来到一楼，看见艾许牵着诺顿宽大的手，叽叽咕咕的说着话，诺顿很认真的听，直到听见她的脚步声，才抬起头来，看向她的方向。
　　不会吧……卞珏在心中哀号。
　　「艾许，他是诺顿。」卞珏忍住揉太阳穴的冲动。
　　「对啊！」艾许愉悦地回答。
　　「他是酒吧老板。」
　　「没错。」
　　「我前阵子才知道他拥有镇上——不，应该说是美国最大最好的马场。」卞珏近来才知道，这家伙比外表看起来有钱太多了，他的马场提供优秀的赛马，也为许多知名马术俱乐部培育个性温和的马。
　　「是的！」
　　「可我需要的是修理工。」卞珏含蓄地对小朋友说。
　　「诺顿会修理。」艾许回得理所当然。「他是万能的。」
　　「他很忙。」卞珏相信她婉拒的意思诺顿收到了。
　　诺顿仅看她一眼就接着说：「费用打你七折，完工后一个月再分期付款。」
　　「成交。」卞珏立刻答应。她破产了，如果暂时可以不花一毛钱让她的房子恢复原状，她不在乎欠诺顿人情。
　　两个大人认真讨论修理的时间以及费用，忽视了一旁牵线的小孩，而艾许不喜欢被冷落，他左看看右看看，突地伸手戳向卞珏的腰部。
　　如果是平时，卞珏不会被小孩幼稚的举动惹得变脸，但她现在受了点皮肉伤，这个小小的动作让她脸色一变，飞快地抓住艾许的手。
　　「有什么事？」
　　「苹果派。」艾许抬头看她，催促。「我饿了。」
　　「艾许。」诺顿压低噪音，听起来不是很愉快。「过来，我跟你说过，要有礼貌，不可以动手动脚，她是女士，你必须尊重她。」
　　诺顿教导艾许的语调没有提高，但可以听得出他的严厉。艾许对卞珏的不当一回事，让诺顿骨子里的绅士风度冒了出来，于是他训了艾许，而艾许则在他面前乖乖听训，一脸做错事的表情。

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