苗雪兰先是一怔，随后才笑着问道：“如此说来，公子是觉得我刚刚做的这几道小菜味道还算不错喽？”
　　闻言，男子瞬间利眸一眯，正想问她说这话是什么意思，却被她抢先一步。
　　“既然这样，我可不可以认为，这场赌局，是我们赢了？”
　　白衣公子没有马上回话，冷冽的视线一直瞅着她不放。
　　“柳大厨的那只手，应该可以保留下来了吧？”她慢慢推开他递来的银票，一字一句道：“我只希望公子能够信守承诺，愿赌服输。你的银票我不会要，至于厨娘一职，还望公子另谋他人，我不过就是个送菜的小贩，对其他营生毫无兴趣。”
　　说完，苗雪兰弯下腰，将放在地上的菜筐背到肩上，在白衣公子阴森可怕的目光中，头也不回的走向酒楼的后厨房。
　　傍晚，当苗雪兰背着已经被贩卖一空的菜筐回到家的时候，只见一个小小的身影，正奋力的在厨房里忙东忙西。
　　她脸色一变，急忙将菜筐解下，快步冲上前，将正打算去水缸盛水的弟弟抱了起来。
　　“小羽，你怎么起来了？我临走的时候是怎么和你说的？病没有养好之前，不可以随便下地走动。你床边我已经给你准备好了饭菜和水，肚子饿的话先垫上几口，等我回来再做饭给你吃。偏你不听话，又趁着我不在家，跑到厨房忙东忙西，如果再把你这小身子骨累
　　病了，你让我怎么向你死去的爹娘和爷爷交代？”
　　被她抱在怀里的小男孩虽然也姓苗，却不是她的亲弟弟。
　　苗家村，是距凤阳城七百里外的一个小村落，只住了百十户人家，且几乎每家都姓苗。
　　年仅四岁的苗青羽，是村长的小孙子。
　　可惜三年前的一场泥石流，将整个苗家村毁于一旦。
　　苗雪兰和苗青羽是唯二逃过那场劫难之人。
　　为了活下去，她带着他一路要饭来到了凤阳城。
　　艰难的生活再加上形影不离的相处，两人的感情甚至比亲姊弟还要深浓。
　　苗青羽是个很懂事的孩子，性格文静又很内向，但大概是因为自幼失去双亲和爷爷，又在那场灾难之中受到了惊吓，身体情况始终不太好，三天两头生病，花去了苗雪兰辛辛苦苦赚来的不少银子，这让小小的他，在内心深处产生了一股极大的罪恶感，也较之同龄孩
　　子不知成熟懂事多少。
　　他不想成为别人的负担，也很害怕有朝一日，这个姊姊会嫌他是个累赘，而弃之不理，所以不管是言谈举止还是处世为人，他总是带着几分怯懦和小心翼翼。
　　“姊，我没事。早上喝了药，睡了大概三个时辰，现在已经好多了。你别总担心我，我有力气，能干活，可以为你分担很多家务事。”他伸出小手，在她的脸上摸了一把，替她抹去颊边的汗珠，“今天外面很热吧，来回家里和长顺街，加起来要走上两个时辰呢，你
　　瞧，你的脸都被晒黑了。”
　　苗雪兰被他稚嫩的安慰给逗乐，轻轻捏了捏他的小鼻子，忍不住心酸道：“姊不怕累，只要你健健康康的，就算再累，姊姊也心甘情愿。”
　　正说着，被她抱在怀里的苗青羽又咳了起来，她急忙伸手，轻轻拍着他不断震动的后背。
　　“小羽，是不是又难受了？”苗雪兰心疼极了，用额头轻轻碰着他的，随即担忧地说：“有些热，看来烧还没退完全。”
　　将弟弟抱回榻上躺着，顺手拉过被子，把他捂了个严实。
　　“晚上是不是还没喝药？这都怪我，不该折腾到现在才回来，你先躺着，我去给你做饭，吃完饭把药喝了，若是明天还不见起色，我再带你去城里看大夫。”
　　“不去，城里大夫看病贵，姊姊赚钱辛苦，小羽就算不吃药，病情早晚也会好的。”
　　当小家伙带着几分嘶哑的声音说出这番话的时候，苗雪兰的眼底不禁泛出一股泪意。
　　虽然两人现如今都是无父无母的孤儿，可对她来说，小小的苗青羽，在成长的过程中所遭受的灾难，绝对比她这个成年人要多上许多。
　　她一直都知道他其实很害怕有一天会被无情的抛弃，所以经常趁她不注意的时候，学煮饭、学种地、学洗衣。
　　很多时候，天还没亮，他就偷偷起床，跑到菜圃，将她白天要卖的青菜摘好、工工整整的摆到竹筐里。
　　即使她不只一次对他发誓，就算是砸锅卖铁、无家可归，她也不会弃他而去，可他仍旧用谨小慎微的姿态，来维持这段好不容易得来的姊弟之情。
　　苗青羽看她表情不太对劲，以为是在担心自己的身体，连忙贴心地说：“我很快就会好的，姊姊不要担心。”
　　闻声，苗雪兰拉回了飘远的思绪，不着痕迹地抹去眼角的泪珠，温柔地笑道：“嗯，你一定很快就会好的，那姊姊先去帮你准备吃的，等一下才能吃药喔！”
　　忙了一会儿，姊弟俩吃了饭，苗青羽也喝了药，在亲眼看着小家伙迷迷糊糊的沉入睡眠之后，担忧了一个晚上的苗雪兰，才终于长吁了一口气。
　　这一天发生了不少惊心动魄的事情。
　　最让她放心不下的，除了弟弟的病情之外，还有客再来酒楼中那名白衣公子。
　　虽然她目前还不知道对方的身分和来历，但潜意识里，她已经将那种人与王孙贵族扯上关系。
　　偏偏这辈子，最让她忌讳的，便是与朝廷有关的那些官宦子弟。
　　想到这里，她悄悄从怀里掏出一本带着明显折痕的蓝皮书，封皮上只写着四个字：桃花食谱。
　　这是很多年前父亲苗启文临终前，郑重其事交给她的遗物。
　　想当年，她爹曾是宫中有名的御厨，如果不是九年前那场变故，也许苗家也不会落得今日狼狈的下场……
　　这本食谱，就是导致整个他们家落难的罪魁祸首。
　　她不知道这本食谱中到底蕴藏着怎样的奥秘，不过每当她翻开食谱的时候，彷佛都能从上头密密麻麻文字的中，得到一种奇怪的启示。
　　苗家厨艺，传嫡不传庶、传长不传幼、传男不传女……
　　自幼便对做菜毫无半点天分的苗雪兰，就是在这本食谱的神奇带领下，莫名其妙的炒出了一道道美味的菜色。
　　这也是今天在酒楼她敢当着那么多人的面，向那白衣公子讨公道的主要原因之一。

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