不过，现在的他似乎不但没改变对她的任何看法，反而只看重三个月的期限……
　　唉！蛇小曼的眼眶有点发酸。爱情这条路果然不好走！
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　　一连几天，周文斌都早出晚归的。一是不想和蛇小曼共处一室的时间过长，二是在一个偶然的机会之下，让他在不远之处发现了块世外桃源般的净士。
　　那里似乎是人迹罕至。翠绿的枝头果实累累，无人采摘。林间的兔子、松鼠、麋鹿也不怕人。一块琥珀似的潭水嵌在林中央。在日光的照射下隐隐地闪着光辉。傍晚时分，四周静悄悄的。黑暗又为这片神秘之地披上了层薄薄的丝巾。皎洁的月光透过环形的树荫笔直地洒在水面上，像一个天然的舞台，迎接着谁的到来。这水似乎是给山林平添了些灵气，无论是在白天还是在夜晚，整个山谷荡漾着一种生命的旋律，无声的天籁之音……
　　好不容易把思绪抽离那块乐土，周文斌哼着小调，脚步略显轻快地走回城郊的小屋。
　　推门入内，首先映入眼帘的是一桌子的膳食。三菜一汤，没有什么大鱼大肉，偏偏几个鸡蛋和青菜的搭配却相得益彰，让人食指大动。想来也奇怪，这十几天的光景里，他天天早出晚归，没正眼瞧过那女人一眼。她却能用那十文钱一连打理十天的膳食……莫非她手中还有更多的银两？那她存心欺骗又有什么目的呢？
　　这个蛇蝎女人又有什么诡计了？不是他周文斌以小人之心度君子之腹，实在是诡计和蛇小曼这个人根本就是画等号的！
　　这餐在蛇小曼的眼里似乎还很平常，不过在周文斌的心里就难免有些诡异的气息。他用心留意蛇小曼的一举一动。
　　是蛇小曼的道行太过高深还是他的直觉出了错误？尽管他不放过一丝一毫，还是没有发现她言谈举止又什么异常之处。真是怪异中的怪异……
　　一想到蛇小曼在策划着一个不明的诡计来对付自己，周文斌就觉得毛骨悚然，从头一直凉到脚底板。
　　不行，明天他到要看看她一整天都做了些什么，又是怎样变出四菜一汤的！
　　打定主意之后，周文斌才把心放到了肚子里，享受这不算丰盛的一餐。
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　　第二天一大早，周文斌如往常一般从铺满茅草的地上爬了起来。看了看尚在“床上”（如果那也算是床的话，不过至少也要比周文斌睡在地上好的多！）熟睡中的蛇小曼。穿戴整齐之后，捧着本书走出屋去。
　　这回他没有走远，在小屋的附近找了处隐蔽之地藏身。
　　约摸一盏茶的时间，只见从草屋之内走出一个人影，周文斌便紧随其后。
　　这人正是蛇小曼。她穿戴整齐，一身小厮的装扮却丝毫不能遮盖住她天生的美貌。很能了解到这点，她特意绕过河边，以河水为镜，在脸上抹了一层泥土，把皮肤弄得黝黑。脸颊的两旁还点了数不清的黑点。
　　左看看右看看，满意为止，她才继续前进。以她现在的装扮和所做的伪装，低下头埋头苦干。任谁也猜想不到，瘦小的奴仆会是天下第一美人！
　　那天出了客栈之后，随手摘下了聘请伙计的一张红纸，蛇小曼就打定主意要去当个伙计来赚钱，谁让一切的过错全在自己的身上呢？不是她软弱或是什么，只是一想到自己成了周文斌的包袱，她的心里就不好受。所以她瞒着他去客临门客栈当了店小二。
　　四五天的艰苦劳作生活，让她体会了不少人间疾苦。这才知道，钱的来之不易。以她现在的月俸，勉强够两个人的生活。还是店主看她可怜，以日薪来结算的。要是在从前，杜府一张茅厕纸，就够他们一餐的费用了！
　　真是失败呀！多亏这几天周文斌早出晚归，她才有时间外出。就算知道这种情况隐瞒不了多久，她也不想向他说明！
　　她自认为最美最好的一面，他都厌恶至极。更何况现在的狼狈打扮了！而且人家已经摆明了旁观者清的姿态，想来她说什么也没有用处了。
　　他真的这么想摆脱她么？连一点点情谊，一点点感动都没有？真的想她剃掉三千烦恼丝，终身与佛祖为伴？
　　想到这里蛇小曼忍不住叹气连连……她是什么眼光呀？会爱上那种人！
　　又行了近半个时辰，天已大亮。化名小春子的蛇小曼步行进城，来到客栈。开始了一天的忙碌。
　　这家店的生意还真好，往来客人穿梭不停。菜码给得足又美味，即便是价格贵了点，房间的租金高了点，在富贵人家的眼里又算得了什么？更何况，如今正值太平盛世，普通百姓身上总有那么一点儿钱可用来享乐一番。
　　不过这可就忙坏了蛇小曼，她从点膳的前桌一直跑到后厨，又从后厨窜到柜台。之后，端着七八个碟子朝客人的桌子走了过去。
　　“各位爷，您点的八星报喜、四季豆、财运亨通、五富临门……菜这就上齐了，请几位慢用。有什么吩咐。小的随时听命差遣……”把心中默背了千百遍的说词，重新抖了出来，蛇小曼把头埋在胸前，退了下去。待她正要去取另一桌的菜饭，重复同一件事时，麻烦出现了！
　　“……！这是什么破烂菜，想咸死老子呀？……”客人挑剔的咒骂声从靠墙角的地方传来。
　　蛇小曼抬头一看，原来是一个中年男子和他的三妻四妾们在那边咆哮。她禁不住松了口……以她这几天的经验来看，这样的客人还好对付。他们大抵都是想在别人面前显显威风，不会惹出什么太大的乱子来的。
　　要面子是么？那她就给足他面子好了，反正她现在是小春子。小春子怎么让人骂都无所谓的！
　　蛇小曼拿出准备好的两团棉花，把它们塞进耳朵里。就这样不断地点着头口里说着“对不起”的字眼被训话了一盏茶的功夫。过后，客人才心满意足地付了银两，并赏给了她十文钱以做补偿，拍拍屁股走人了。
　　蛇小曼很开心地把那十文钱揣进衣袖里，这种不做工又有赏钱拿的好事要是天天能碰到就好了。今天她和周文斌可以加菜了！
　　她美滋滋地又跑回了后厨。
　　对面胡同里，一道视线也紧随着蛇小曼的身影来回穿梭着。周文斌此时的心情就如同把盐、糖、醋、油、酱统统打翻搅在一起的莫名滋味。怎么也没想到，蛇小曼会为了他们的生活做出这么大的牺牲，去当店小二，给别人送饭跑腿。
　　她可是天下第一首富杜德林的女儿呀！从小就吃穿不愁，出入更有成群的奴婢伺候着。他敢打赌，就连沏一杯茶她都不一定能够胜任。而现在的情形似乎又有不同。她不但对店小二的职责胜任有余，更能圆滑地处理种种问题，对待无理取闹的家伙没有发小姐脾气，没被气得大打出手……莫非，这几天的餐食都是她亲手料理的？

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