“是……是吗?”
　　“是啊，快把衣服穿好，出去见见人家。记得把胭脂抹红一点。”
　　“哦。”
　　眼底隐隐泛着泪水，她这才意识到臀部好痛。
　　至于南募，仍在床上咧嘴闷笑不迭。
　　* * *
　　水阁前的灯光淡淡地照着善褚高大的身形，玉桐一见到他，联想到的形容词就是——来者不善!
　　被他在林子里遇见的那天，她就有自己是宋家二女儿的身份，总有一天会被揭露的心理准备，只是没想到来得这么快。
　　宋夫人把她带到水阁的人口，便自以为“识趣”地走了，临走前那暖昧的表情，颇让玉桐哭笑不得。
　　善褚定定地凝视着她，玉桐畏惧他的威胁，与他尚遥望而对便开口说话了。
　　“善褚大人深夜来访，不知有何指教?”
　　“在下有眼无珠，曾经怀疑格格就是人人得而诛之的盗贼，今天带了份薄礼，特来陪罪。”
　　“不、不必客气了，善褚大人，东西你拿回去，我不会收的。”
　　“听说格格与宝穆私交甚笃，不久前才去拜访袭简亲王府，不知是否有宝穆格格的消息?”
　　“我去袭简亲王府，只是去——”她想着该用什么形容词才最适切。“去哭!怎么会有宝穆的消息?”
　　和南募一样，全是一个德行，千方百计就想套她话。
　　“是吗?那真是太遗憾了，家父正为宝穆格格失踪之事担忧不已，本以为今日到访宋府，可以带回令人振奋的消息，看来是奢望了。”
　　“帮不上大人的忙真抱歉。”她微微欠身。“夜深了，玉桐不便耽搁大人的宝贵时间，来人，送客。”
　　“是!”
　　把他扔给下人，她马上脚底抹油溜了。
　　言多必失，速速撤离才是上上之策。
　　玉桐踩着花盆底大步大步朝自己香闺的方向走去，不料才转身弯过走廊的转角，就一头撞人南募厚实的胸膛里。
　　南募眼明手快扶稳她后弹的身子，单刀直人道：“切记!一定、一定要和他保持距离，那个男人对你来说太危险了。知道吗，玉桐?”
　　“别叫得那么亲密，我和你——不熟!”推开眼前那张傲慢的脸庞，她微恼地走人。“你也一样，小女子不便耽搁您的宝贵时间，不送了。”
　　“真是翻脸比翻书还快的女人。”南募冷评一句，索性跟在她身后走，两手环胸，从容地呢喃着。“善褚今天来访，分明是黄鼠狼给鸡拜年，口头上问的是宝穆的下落，心眼里想查的却是云燕子的行踪。”
　　“我不知道宝穆的下落，也不知道云燕子在哪里，你们两个就别再缠我了!”玉桐近乎哀求地说着，不耐烦的情绪全反应在急冲冲的脚步上。
　　“我缠你，会秉持谦和的态度，对你循循善诱；但他不一样，他会为达目的而不择手段的。”
　　“谦和?你说什么大笑话!”她嘲讽地问。他要是谦和的话，这世上大概再也没有无赖与流氓了。
　　“善楮怀疑你就是云燕子，你好自为之。若让他逮到把柄，你的小命就难保了。”
　　玉桐停住步伐，骤然回头。“你说什么?他怀疑我是云燕子?!”
　　但他刚刚明明只盘问她宝穆的下落。
　　“没错，问宝穆的下落只是幌子，他惦的人是云燕子，那个曾经令他蒙羞，而应该为此遭人千刀万剐的飞盗。”
　　“但我不是云燕子，拜托你去告诉他，我不是他要捉拿的云燕子，请他别把心力浪费在我身上好吗?”
　　千刀万剐?别玩了行不行?
　　南募凝视着她可人的小脸蛋，一指勾起她的下颚，柔和地说：“咱们不如来个条件交换，你告诉我宝穆的下落，我替你摆平善褚，你说好不好?”
　　他说的话让她很不快，一把推开他的手。
　　“有没有新一点的词儿?不要开口闭口都是宝穆来宝穆去，我欠你们折磨吗?”
　　想好好洗个澡都不行，一下冒出他这个目无礼法的下流胚子，一下又赶来了杀气腾腾、想把人千刀万剐的善褚。
　　她身心俱疲、担心受怕，所有人都在要胁她、所有人都在盯她的破绽，没有人站在她这边、没有人为她分忧解愁，她四面楚歌，危机四伏，究竟……究竟何时危机才可以解除?
　　早知后果如此，她说什么也绝不答应宝穆帮她劫亲。
　　“玉桐……”
　　“啊——”她掩耳尖叫出声。“不要再烦我了，你走!”
　　轰的一声，甩上香闺大门，她要安静。
　　* * *
　　袭简亲王府
　　“三少爷，您回来啦!”南募的贴身小侍一看见主子回来，立刻眉开眼笑地迎上前问。
　　“有事吗?”
　　南募褪下沾满风尘的外衣扔给他，再套上干净的衣裳，心情看起来不错。
　　小侍熟练地为他扣上扣子。“有，当然有事。您上宋府打听宝穆格格的事打听得如何?”
　　出门前，曾听他提起过。
　　南募斜瞄他一眼，讽笑。“打听得如何跟你有关吗?”
　　问得这么清楚，未免大捞过界！
　　“当然有关系。若您打听得多，那么要烦心的事情肯定多：若您打探得少，或许就有心思理会其他的事。”
　　“其他事?”南募整着领子的舒适度。“什么事?”
　　“四少爷要离京了!”
　　“北璇?”他先是疑惑地挑高一道眉，随后笑问：“他这次又想上哪去?”
　　“上湖北去凑热闹。”两腿稳稳跨进门槛，北璇露出一抹笑容道。
　　“四少爷。”小侍请安。
　　“你下去吧!”
　　南募遣下小侍，省得他继续聒噪不休。
　　室内只剩兄弟两人，北璇自动自发地找了张椅子坐下。“湖北那里的商人托人送来了一封信，说湖北有一件宝物正待价而沽，宝物在当地引起不小的骚动，问我有无兴趣下湖北省去瞧瞧。”
　　“你就是这样子，难怪宝穆有样学样，说她要嫁作商人妇。”这叫“上梁不正下梁歪”。“我看这样吧，你姑且在京中多留几天，等她回府后带着她一起下湖北，让她过过瘾。”
　　北璇粲然一笑。“若换作是你，你愿意带她去会你那帮江湖弟兄，过过江湖瘾吗?”
　　“别开玩笑，这不是儿戏，哪能让她进来瞎搅和?”
　　她虽然是他血浓于水的妹子，但正因为他太了解她，所以知道绝不能带她一窥他的秘密。这刁蛮丫头说疯就疯，没人治得了她。

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