“东方堂，现在就算你要答应我娘，只怕我娘也不会同意了，更遑论是我爹。”
　　阮香吟粉唇微扬，幸灾乐祸地看著他一脸苦恼。想和她成亲，只怕她爹娘那一关就难过了，更别提她也还不想嫁给他。
　　东方堂苦笑，大掌轻抚她细致的脸颊，温柔地说：
　　“你爹娘不同意我们的婚事，你就那么开心？”
　　“当然。因为我也不同意。”她凉凉地再补上一刀。
　　东方堂长臂一伸，将她轻搂入怀，在她耳畔低喃：
　　“你就不怕你腹中已有我的孩子吗？”
　　他不想逼她，但她无意与他共度了生，却让他苦恼焦急，不知该如何是好；能再次拥她入怀，那种失而复得的喜悦，充满他整个胸口。
　　对她，他无法放手。
　　阮香吟娇躯微僵。她倒是忘了这一点。推开他的怀抱，水眸晶灿地直视著他。
　　“东方堂，你真想娶我吗？”
　　“是的。我早说过，我东方堂今生的妻子，唯有你。”
　　东方堂温柔地凝视著她，再次重申。没有一个女人能令他如此牵挂，即使再如何苦恼，他也只要她。
　　“好，如果真有了孩子，我们就成亲。”阮香吟望进他黑眸深处，许诺地说。
　　“此话当真？”黑眸发亮，他激动地再次确认。
　　阮香吟轻轻领首。如果真有了孩子，那就是上天要两人在一起，纵使她到时仍心怀芥蒂，也会与他成亲。
　　瞧他此时激动开心的模样，心中不禁一暖，明白这个男人深爱著她，却始终不愿逼她，即使明知她在刁难他，却总是默默承受。他对她的好，
　　从未变过，她心底明白，若非一年前的事，两人早已成亲了。
　　轻叹了口气，主动投入他的怀抱里，立即被他的双臂紧紧抱住。
　　“东方堂，我们去一趟水源村吧。”
　　“你真的愿意？”东方堂惊喜地问。
　　水源村的事，他早知情，却因为心底挂念著她，迟迟无法前往，现在既然她主动开口了，他也就无需顾虑了。
　　闻言，阮香吟闭上水眸，心底暗忖，原来他早知道水源村的事，即使心底担心，却顾虑著她，未曾表现出来。
　　够了！至少在他心底，她的份量在那些病患之上，她应该释怀才是。
　　“我们明日就动身吧。”
　　总要事先准备一些会用到的物品、药草，再行前往。
　　“好。你才刚清醒，先躺下再休息一会吧，我会联络官府的人一起前往。所有的事，我都会准备好的，你别担心。”
　　东方堂扶她重新躺回床杨，替她盖好被子。
　　明日一到水源村，只怕不知会待在那里多久，她身子尚虚弱，应当多休息才是，否则只怕她会先倒下。
　　“好，我再睡一会。”
　　阮香吟闭上水眸。她仍觉得有些累，于是放心地将事情交给他去处理。
　　东方堂温柔地注视著她许久，这才起身，轻悄地关上房门。
　　他打算先交代小二准备好鸡汤，在炉火上候著，等她醒来可以喝了补身，再去趟官府请求支援。想到这趟救人之路，有她相伴，不再独行，笑容不由得扬起。
　　他等这一天已等了好久，终是让他等到了。
　　水源村的情况，远比他们所预估的还要来得严重。
　　房屋倾塌，断垣残壁，无一处是完整的；官府的人不时从倒塌的瓦砾中挖出被活埋的尸首；有为数不少受重伤的人，虽然捡回一条命，但在面临家园被毁、丧失亲人的巨大悲痛中，脸上呈现空白茫然、令人悲怜的神情。
　　水源村已不再是众人印象中自给自足、朴素无华的小村庄，此刻犹如人间地狱。
　　当东方堂、阮香吟和运送物品的官兵到达时，在见到实际情况、震惊过后，连忙开始动手为伤患治疗包扎。
　　“大叔，很抱歉，你这半条腿恐怕是废了。”
　　东方堂歉疚地望著中年大叔的左小腿，他左小腿的神经和骨头皆已断裂到无法救治的程度。
　　“东方大夫，你别自责了，若非大家抢救得快，只怕我连命都没有了，能捡回一条命，已是万幸了。”
　　中年男人十分看得开。在屋梁横柱整个倒下时，他逃避不及，左小腿被压住，才会变成现在这样，但比起其他被活活压死的村民，他已经算是幸运的了。
　　“大叔，你在这休息一下，我去看其他人的伤势了。”
　　东方堂替他将身上其它伤处包扎好后，便急忙去替其他人医治伤势。
　　“东方大夫，谢谢你。”中年男人注视著他的背影，感激地说。
　　随著东方夫妇的到来，他们这些等待救援、幸存的村民，总算是看到一丝希望。
　　
　　另一头，阮香吟在帮几位伤患包扎后，听到角落处不时传来啜泣声。
　　回头一看，竟是一名年约五岁、全身脏污的小女孩，缩著小小的身子，哭得好不可怜。
　　“那是芽儿。她的母亲为了保护她，用身体护住她，当场被倒下的横柱给活活压死，而她以生命保护的芽儿，毫发无伤。”
　　一名妇人抱紧抢救出来的儿子，心有余悸，悲怆地说。
　　阮香吟闻言，眼眶不由得泛红。望著这满目疮挠、无一处完整的村庄，有多少人被迫生离死别、远离家园，让人不免怨恨起上天的无情。
　　“芽儿没有其他家人了吗？”
　　“有一个舅舅。听说在洛阳做小生意。”妇人回答。
　　阮香吟走向角落，蹲在芽儿面前，以手缉轻拭她小脸上的脏污，柔声地说：“芽儿，别难过了，你娘在地下会无法安心的，大姐姐带你去洛阳找你舅舅好吗？”
　　芽儿抬起满是泪水的小脸，瞧著她好一会儿，抽抽噎噎地说：
　　“娘死了，芽儿不要娘死。”
　　“我知道。乖，别哭了。”
　　阮香吟不舍地将她轻搂入怀，抱著她小小的身子，喉咙一时硬塞。
　　“香吟。”
　　东方堂手里拿著三块大饼，在她身后轻声低唤；方才那名妇人已告知他芽儿的遭遇了。

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